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Perché il maschio influenzato si lamenta di più della donna? Esagerazione o realtà?

Mar 2, 2017
3 min read

Nel dibattito che si apre sulla domanda “qual è il sesso più forte”, il cosiddetto " uomo ammalato morente” viene subito in mente. E' una teoria popolare che gli uomini si diano più spesso per malati, o che siano più delicati e sembrano moribondi quando contraggono un virus, mentre le donne sono più soldatini instancabili da lavoro, casa, bambini. Le prove scientifiche di questa apparenza sono lungi dall'essere conclusive, ma alcune ricerche hanno dimostrato che le cellule immunitarie maschili e femminili reagiscono in modo diverso quando sono state invase da un virus. Inoltre, un recente studio su topi aggiunge più benzina sul fuoco, suggerendo


che il sesso maschile in realtà venga colpito più duramente da alcune malattie e che la fisiologia, e non la psicologia, possa essere almeno in parte da biasimare. Nel recente studio, pubblicato sulla rivista Brain, Behavior and Immunity, sui topi maschi adulti vengono visualizzati più sintomi di malattia rispetto alle femmine quando sono stati esposti a gli stessi virus influenzali. I maschi avevano maggiori fluttuazioni della temperatura corporea, febbre, segni di infiammazione, e ci mettevano più tempo per recuperare. Studi condotti in animali da laboratorio non sono necessariamente applicabili agli esseri umani, quindi la ricerca deve essere presa in maniera leggera. Però, gli esperti affermano che lo studio di genere e l'immunità sollevano una questione scientifica interessante per le persone. Gli studi suggeriscono che le cellule immunitarie dei maschi hanno i recettori più attivi per determinati agenti patogeni, dice Sabra Klein, professore associato di microbiologia molecolare e Immunologia presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. "Non è sempre la presenza del microbo o la presenza del virus che ci fa male", dice Klein. “Piuttosto, è 'la nostra risposta immunitaria, e la ricerca mostra che i maschi hanno una risposta rafforzata che chiama le cellule al sito di infezione, le quali contribuiscono alla sensazione generale di malattia." Il motivo per cui questo meccanismo di infiammazione accade non è completamente noto, ma una ipotesi sostiene che il testosterone e gli estrogeni agiscono su questi recettori sul sistema immunitario in modi diversi.

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​Un'altra teoria, avanzata da uno studio del 2010 da ricercatori presso l'Università di Cambridge, è che gli uomini si sono evoluti per avere un sistema immunitario più debole e più bassa immunità a causa della loro tendenza a comportamenti a rischio. Ancora altre ricerche suggeriscono che perché le donne passano più facilmente agenti patogeni sui loro figli, hanno costruito le difese più naturali contro di loro. Queste protezioni non si estendono a tutti i tipi di malattia, tuttavia. In un articolo del 2016 pubblicato su Nature Immunology, Klein ha osservato che mentre i maschi mostrano un aumento della suscettibilità a certe malattie (come i tumori non-riproduttivi), le donne sono più suscettibili ad altre, come alle malattie autoimmuni. Per quanto riguarda "l'uomo d’ influenza”, altri fattori possono svolgere un ruolo. Gli studi dimostrano che gli uomini hanno meno probabilità di lavarsi le mani regolarmente, per esempio, e almeno negli Stati Uniti, hanno meno probabilità di vedere i loro medici regolarmente. "Le norme culturali influenzano assolutamente i nostri comportamenti", dice Klein, "quindi è probabile che una combinazione di molti fattori diversi abbiamo portato a questo modo di dire con basi scientifiche ancora da scoprire”.


 
 
 

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